ナチュアのHinterhof

北山猛邦さん著者



久しぶり、久しぶりの日本人作家のミステリー小説である。
基本的に自分は日本人作家の小説は企業小説やビジネス関連の物しか読まないのだが、この本には本当にたまたま出あった。

すっかりアリスブームにはまっていた自分は、ビジネス書籍ばかりの生活が続いていた事もありちょっとしたエッセイや小説でも読もうかと本屋さんで片っ端から本棚を漁っていた。
そんな矢先本書の背表紙に目を留める。

「アリス・ミラー城」。。。

手にとった表紙はまさに不思議の国のアリス・鏡の国のアリスを絡めたような絵柄。
早速裏に書かれている概要を読むと正しく「アリス！」をモチーフにした内容と言う事でお買い上げ。
昔CDをよくジャケ買いしてた頃を感慨深く思いつつ全く知らない作家の小説を手にした。

内容は、アリス・ミラー城に招待された探偵たちが次々と殺害されていく連続殺人。しかもアガサクリスティー著作「そしてだれもいなくなった」を作中に挟みいれ、そしてそれが読者を惑わす仕上げとなっている。
アガサクリスティーだけではなく、ミステリー読者にはお馴染みの作家や手法等を探偵の会話に交え心憎い演出なのか、「俺もミステリーを読んできたぜ！」を主張したいのかしら？なんてな意地悪な読み方まで出来てしまう本作。

感想は、まず1読して「へ？」と拍子抜け。
正直、
「いや、無いでしょ！そのオチは！！！散々アガサクリスティーや有名作品、コアっぽい作品をひけらかしておいて！！」
と、思った。

が、数日後、納得のいかない自分はネットサーフィンでこれが大きな勘違いだという真相を知る事になる。

そう、まんまと騙されたのだ！
この「テレビサスペンス視聴の女王」の名を欲しいままにした自分が作家のトラップに見事にはまり、挙句このままだと「駄作」のレッテルをはるところだった。

この後、作家である北山さんが「物理の北山」としてミステリー界で名を馳せている人だと知る。

ただ、やはり日本人作家のミステリー小説を読みなれていないせいか、どうも文章が子供っぽいと感じてしまう。
個人的な好みの問題なのだが、山田 悠介さん著作「リアル鬼ごっこ」を読んだ時も設定は面白いのに文章になると「う〜む。。。」と思ってしまう。
名前が日本人なのに設定が洋風だったりするせいなのかなぁ。。。

ちなみに先日、母親から読み終わった小説を借りた。
そもそも小さい頃から海外作家の小説しか読んで来なかったのは母が海外物しか読まなかった影響でもある。
なので「何故日本小説を読まないか？」と聞いてみると、
「日本の小説で名前が日本人だと身近な知人を想像しちゃって読み進められない」
との返事。
ナルほどねぇ。。。
想像豊かと言うべきなのか想像力不足と言うべきなのか。

今回の作品をきっかけに著者の「城」シリーズを一通り読破した。
それを読む限り、あんまり周りにいそうにない名前を使用してるなぁ、なんて思ってみたり。
この作品は、犯人が分からなくて読みたい気持ちが逸り電車の中で読もうくらいに思っていたが帰宅早々引篭もりがちに読み終わった。
そこそこミステリーを読んでる人にも是非一読お勧めである。

他作品の紹介については随時アップ予定！。。。は未定。

先月の誕生日、自分チョイスによるレストランで誕生会。

誕生会と言ってもここ数年毎年やっている３人の女子会。
何故この店をチョイスしたのかと言うと映画「アリス」ブームに乗っかって何となく行ってみたくなったからだ。

で、まず予約時間数分前に到着。
エレベーターが開くとすぐの受付には10名前後のレディーさんでごった返している。
入り口が狭いから無茶苦茶息苦しい。
しかも手際が悪く来た人順に案内しているのか、自分達より30分以上後に開始する予約客が先に通される。
時間に遅れたならまだしも時間に合わせて来ているのにそこから15分程待たされた。
まぁ今後の対応を匂わせる予兆だな。

通された席は布で仕切られた半個室。
しかし隣の席は薄い仕切りなので丸見え。
わざわざ個室風に布で仕切る必要があるのか疑問に思う。
火災法に触れてるのでは？！と思う程火が出たら一気に燃え上がるであろう布三昧、あげく狭い通路と非常口の説明の無い迷路上の店内は危険がいっぱい。

飲み物はアリスにちなんだカクテルが大量にあるが、自分はカクテルが好きではないので普通にアサヒビールをオーダー。
友人達はここぞとばかりにトロピカルなカクテルをオーダー。

名前は忘れたがが右奥の細長いカクテルグラスは斜に構えた風貌で斜めに作られたグラスで味はほぼラムネ。

1品目

名前と中身忘れたケド、生春巻き？生タコス？な感じの皮に生ハムとチーズだっけかなぁ。。。ちょっと忘れちゃったケド中に包まれててケチャップソースに付けて食べる。これは美味しかった。

2品目

生ハムとアボガドの野菜たっぷりサラダ
キノコも入っていてこれも美味。

3品目

車海老？のオリーブ炒めみたいなの。なかなか美味しい。

で、パスタ、メインのお肉だったと思うが特に撮影せずペロリ。

デザート

イチゴソースのかかったミニパフェ。普通。しかし驚く程パイ生地がしけってた。

別途発注のケーキ

このケーキが超〜曲者！！！
見栄えはばっちりでしかもアリスの砂糖菓子なんて素晴らしい出来！
で、何が曲者かと言うとこのパイ生地のチャシャ猫はさておき、メインのケーキがスポンジケーキでは無いのだ。
ただ、この生地を何と表現したらよいのか今でも思いつかない。

とりあえずナイフでカットすると綺麗な断面図になる。
それだけがっしり硬いと言う事だ。
アイスケーキをカットした様な断面図と言えばわかりやすいだろうか。しかし冷たくないので勿論アイスケーキではない。
で、3層になったこのケーキは驚く程のハードさなのでフォークを挿すと1層目がペロンと取れる。
何だろう。。。食感は練り物のようなコキュっとした感じだが心地悪くもなく、しかも何と言っても味が美味しいのだ！
甘過ぎずサッパリ過ぎず。
感想を言うと悪くは無い、でも。。。
とりあえず腹持ちの良さそうなボリュームとこの不思議な感触がちょっぴり気になる。

で、出だしに案内の手際の予兆を感じた通りここの接客には本当に残念。
誕生日プランで予約したのだから誰かの誕生日を祝う事はわかっており、その人を最高級に優待しろとは言わないまでも、料理の置き方は主役を前にするでしょう！普通！
3人で入店して1：2で座っていて、しかも1品目に主役に対して後ろ向きに料理を置いたのでわざわざ店員の前で「こっち向きです」と言葉にして向きを変えたのに、最後まで主役に後ろ向き料理を出した。
これは店の平均値段の高い低いに限らず、サービス業でしかも誕生日プランを出してるなら当然出来る接客じゃないのかなぁ？！
ケーキには名前1人しか入ってない訳だし、そもそもテーブルセッティングを1：2で作ってたのは店側だから上座云々の話ではない。

こういうイベント的な飲食店は接客が好きで店員になるのではなく制服が着たくて働く人が多いのかなぁ。。。
にしてもせっかくコンセプトにこだわるのなら接客もしっかり教えて欲しいものである。

ちなみに、自分は昔恵比寿ZESTでバイトしていた事があるが、あそこは求人人気が高いらしく面接が無茶苦茶厳しい！
（一緒に面接してた子が何度も挑戦してると言ってた）
採用前にオーディションじゃないが、挨拶の練習、声だし、お皿・グラスの出し方下げ方、全てテストがある。
最短で何日目で採用になるか不採用になるかわからないが、自分も2〜3日くらい採用前テストに参加した。
当然採用前なので交通費は出ないし働けないし財布が辛かったのを覚えている。

そこまでを求めはしないが、ダイニングやレストランと名乗るのであれば、お皿の置きかた一つで気分を慨するお客がいる事を知っていて欲しいものだ。
せっかく料理がそこそこ美味しいので。

物産展に参上！

ここ数年通いづめた物産展セミプロ来場者としては土日の大混雑を避け、平日仕事終わりの参戦と心がけている。

今回も例に違わず平日金曜日、それも19時30分過ぎに現地着という強行！
閉店時間が20時かも？！
と、アマチュア平日来場者としてはドキドキだったがとりあえず百聞は一見にしかず！

いざ現地を見渡すとやはり土日と違って大混雑はない。
素敵！混雑してると歩きづらいというのもあるが店員さんが対応しきれない。
しかし平日だと丁寧な豆知識なんてのも教えてくれる。
ぶらぶらと一周。
まずはお眼鏡にかかる物があるかを調査。
平日と言えども行列店は勿論行列。
ただ、これが土日の大混雑時になると一周する前にとりあえず並んじゃえ！
的なやっつけ行列に入り込んでしまうために後から違う店の方が美味しそうだったなぁ。。。なんてな失敗もしたりする。

そうこうして見終わると奇跡的に友人と合流！
そんな彼女は「水曜どうでしょう」（テレビ番組）大好きレディーさんなので、早速一週目に発見した鹿児島県からの展示商品「しろくま」に案内する。

前述のテレビ番組ファンの方には「しろくま」と言えばピンと来ると思うが、「しろくま」とは鹿児島県発祥？のミルク＆フルーツたっぷりのカキ氷である。
それを相手に早喰らい競争をすると言う番組を見た自分と友人は、早速真似して「しろくま」対決をした過去がある。
「あぁ！そんなの真似したことあるよ！」
なんて声も聞こえてきそうだが自分達はちょっとTPOを間違った感じの対決だ。

＝第一戦＝
「しろくま」なるコンビニアイスで対決！
友人宅で黙々と対決したものの、本来の「しろくま」を知っている自分としては不本意。
なぜなら出来立ての「しろくま」はもちろん氷がサラサラカリカリ！
しかしコンビニアイスは所詮冷凍食品、カッチカチガリガリでスプーンを弾き返す勢い！
この戦いは冷たさからくるコメカミの痛みよりも手首への負担という苦戦を強いられた。

＝期待の第二戦＝
この回は「しろくま」でもなく友人宅でも無いただの拷問対決となる。
しかも場所は「東京ディズニーシー」である。
何を思ったか売店でカキ氷を発見した自分達は「やるかい？」てな流れになり、来場者が「ミート＆スマイル」でミッキーさんに手を振っている後ろのテーブルで一生懸命早喰い対決を決行していた。

そして満を持して本場の鹿児島産「しろくま」対決＠イートイン出来る！！
と意気込んでお店に行くと、なんと！「本日のイートインは終了しました」
はうぅうううッ。。。。。悲痛の叫びが空を切る。
これか、これが閉店間際の呪縛なのか！！

しかしお腹はすっかり腹ぺこモード。
すぐ近くにあった石垣島の八重山そば屋が並んでいないのを見かけるとすぐさまノレンを潜った。

じゃん！
沖縄そばは以前沖縄で食べて無茶苦茶お好みの味だった事もあり案の定その美味しさに舌鼓をポンポン！！
テーブルにあった「コーレーグース」という島唐辛子を泡盛でつけた調味料を入れてみる。うむうむ、ナルほど。
次に「石垣島　島唐辛子一味」を投入！
これが激辛！！！！
少ししか入れてないにも関わらず唇がピリピリ！体の中から熱〜くなってきた。
しかしこれが本当に美味しい！
後にこの一味はお買い上げ！

で、今回20時閉店と思いきや実は21時閉店の物産展にて正味40分程の戦利品である。

左周り
「ウニコロッケ」。。ウニクリームコロッケにウニソースを掛けて食。絶品！
「黒糖ジンジャーシロップ」。。紅茶やソーダに入れるだけではなくケチャップと混ぜてお肉のソースにもなるらしい。早速お弁当に作ってみるべ！
「石垣島島唐辛子一味」。。激辛！しかし唐辛子本来の辛さでとっても美味しい！
「チーズソーセージ」「チョリソーソーセージ」「ブラックペッパーソーセージ」。。3種類で1,050円だったので選抜された3種類をお買い上げ。まだ未食
「チーズモンブラン」。。チーズ味のうねうねの中にプリン状のフワトロ具がこってり入っていて下地がタルト。美味しかった！
「海胆飯・サザエ飯・鮑飯のオニギリ」。。毎回九州の物産展でお買い上げするオニギリ。この「海のお宝セット」が超美味しい！今回も美味しく頂きました。
まだ今週も水曜日までやってるみたいだし明日にでもプラリ参戦してこようかしら。